小孙是名甘肃小伙儿，18岁那年，带着对故乡的不舍，小孙走出了家乡塞上江南，来到嘉陵江畔，在西南政法大学踏上求学之路。2013年毕业之后，机缘巧合之下，他成为了桃源县人民法院的一名审判员。
武陵山脉，没有昆仑的雄壮；沅水岸边，没有嘉陵江拍起的浪花。在这里，小孙遇到了淡定如僧的师父——老法官胡岳柏，还有老胡坚守了30年的漆河法庭。
刚到法庭的时候，小孙就遇到一个满脸笑容的黑老汉，随即庭长介绍：这位是老胡，是个老党员、老前辈，以后他就是你的师父。
老法官带小法官，犹如书中的老和尚带小和尚，一盏枯灯，言语之间便是古刹千年的传承，清风拂袖，世间繁杂与寺庙无缘，明月当悬，人间公正在案卷长存。
经过简单的适应，小孙跟着师父开始了法官生涯。基层法庭所面对的当事人大多是乡下百姓，不太会讲普通话，要说也是一口走音了的普通话，第一次给师父开庭，小孙就傻了眼，一起离婚纠纷，女方从和丈夫恋爱说起，说到如何成家，从和睦到矛盾渐起，因为经济纠纷大打出手，陈述到激动处，像连珠炮蹦出一串方言，中间还掺杂着许多俚语，小孙听的云里雾里，又怕当事人看出来自己听不懂，对着键盘连蒙带猜的瞎敲打几下，还不时向师父示意，我这录的东西到底能行吗？师父老胡淡定的听完当事人东扯麻纱西扯布的陈述，将近十分钟的陈述归纳了一下，总共不到五句话，末了问：“原告方，我所归纳的是否有误？”，妇人寻思半晌，答了一个“嗯”。师父的整个归纳简洁明了，又特别放慢了语速，小孙听的懂了，将师父的话一字不落的计入笔录。案件最终以调解结案，两口子和好，男人承诺要改变自己，女人一个劲的谢谢胡法官，而小孙发现，自己现在最紧急的就是语言这关。常德方言自古属于西南官话，是汉语的硬通货，方言易懂，但说出来又是另外一码事，不料小孙自己都没想过，不到两年间，自己一口流利的桃源话，还学了不少地方俚语，雅俗均沾，接待当事人时，别人总以为这是一个土生土长的桃源伢儿。
过了语言关，老胡开始带着小孙办案子。老胡笑称要让小孙走遍法庭辖区的山水，让小孙莫喊累。小孙心想我一个大小伙子还比不上你这老汉，满不在乎的随老胡踏上征程，不曾想漆河镇区域广，人口多，周边几个乡镇的诉讼也归漆河法庭管，工作量极大，送传票、接待当事人、调处纠纷便是法庭日常，很少歇息。几周下来，小孙直呼累得受不了，在送传票的途中歇在当事人家中不想动弹，老胡却老神在在，继续和当事人谈笑风生，探听着当事人心中所想，要求几何。回来后，老胡招呼着小孙，告诉他这个案子双方当事人矛盾集中点在哪，化解纠纷的切入点在哪，小孙暗记在心，果然开庭之日，案件审理过程跟着老胡的节奏走着，不一会儿就结了案。
跟着师父学习期间，各路报纸、媒体都来采访老胡，小孙这才发现老胡的不凡之处，老胡扎根法庭30年，每年办案至少60件，多的时候200多件，调解率超过80%，且无一发回重审、无一投诉、无一错案。他到当事人家中做过近3000多次调解工作，巡回办结案800多件，占到了其办案总数的40%，省、市、县荣誉无数，这一系列耀眼成绩让小孙大开眼界。小孙竖着大拇指对老胡说，没想到师父你还是个名人哩。老胡答道，什么名人不名人，我又没什么大事迹，都是给老百姓办事。
随着工作时间见长，基层法庭的枯燥繁琐，当事人的刁蛮难缠，待遇与同窗之间的云泥之别，令小孙再也无法淡定，特别是离家万里之遥，思乡情切，两年后小孙打了退堂鼓，想要辞职。领导、同事都在给他做工作挽留，在盛情挽留之下，小孙又变得犹豫了。小孙将自己的想法告诉了老胡，希望老胡给自己指一条道道。老胡笑着听完小孙的想法，打开柜子里珍藏的老酒，与小孙满上，对他说：“年轻人追求幸福无可厚非，我呢没什么大的志向，早年当兵，复原回来法院，组织上照顾我让我回老家漆河工作，一呆都三十多年了，眼看着就要退休了，时间过的可快，回过头来想啊，一辈子就过了个平平安安，感觉也还不错，挺幸福的”。小孙看着师父在庭里的“家”：10多平米的狭窄空间里，摆放着极其简陋而非常干净的家具。有床铺，也有餐桌，显然，这里既是卧室，也是餐厅。书桌和衣柜有着上个世纪七、八十年代的典型特征：深红的柜门上有简单的图画。经过岁月的洗礼，油漆已掉落得差不多了。衣柜的玻璃不知何时早已出现裂缝，主人细心地用风湿膏贴粘连着。透过玻璃，一件军大衣隐约可见。小孙心中不是滋味，却也是佩服老胡的平和之心，不求大富大贵，只求平凡安宁，将杯中的酒一饮而尽，道：“师父，我敬佩您，您是一个好法官好长辈，我知道你舍不得我，你电脑也不会用，文书都是我来打的，我想明白了，先帮你再搞一段时间，辞职的事情再说”，老胡：“谢谢你啊，要不要跟你找个媳妇儿感谢你”，小孙乐了：“那你要跟我找一个乖一点的”，老胡“绝对让你满意，我还等到你送皮鞋给我呢”……
经过和老胡的一晚把酒谈心，小孙暂时打消了辞职的念头，也错过了年薪15万的私企工作，勤勤恳恳、老老实实的给老胡当着跟班，学着师父的断案技巧，学着师父怎样跟老百姓打交到。天下总有不散的宴席，因轮岗调整，小孙不得不与搭了三年伙的师父分开，来到机关民庭工作。离别前，又是和老胡一场大醉，老胡告诉小孙，你现在是个大小伙子了，要有自己的担当，在新的岗位也要勤恳奋进。
来到新的岗位，小孙快速适应了新的角色。机关里遇到的案子比基层法庭要复杂的多，小孙牢记着师父的教诲，，逐渐成长为能独挡一面的办案能手，在庭里能独当一面，。机关的案子比基层法庭的案件要复杂的多，小孙加班的时间多了，对案子的心血投入也更多，面对当事人的矛盾，他会像师父一样捋清案情的脉络，切入矛盾关键点，尽可能的使当事人满意，做到案结事了正当一切都逐渐走入正轨时，一个噩耗不期而至，小孙的父亲患病住了院，癌症晚期。因家里的哥哥在美国留学，只剩一个上了年纪的老奶奶，无奈小孙只有独自请假回家，在病榻前陪伴父亲走完最后一程。回到单位后，为了赶上因休假而落下的工作进度，“5+2”“白加黑” 的加班成了小孙的日常。付出的多了，小孙发现，那些当事人就像当初给老胡表示谢意一样给自己表达感谢，心理是无比的充实和踏实。
又过了一年，老胡退休了，小孙则成长为单位的办案主力。老胡回到农村老家，侍奉着自家的菜园地，小日子怡然自得。小孙越发的忙了，因司法改革的任职年限的限制，第一批员额法官小孙落选，他正在为成为第二批员额法官努力，案子越办越多，正常休息的时间越来越少。
再一次见到小孙，是法庭同事的婚礼上，老胡发现小孙成熟了，也稳重了，同时也有点憔悴，老胡有些心疼：伢儿，要注意身体呢。小孙笑了，放心，我是越搞越有劲。老胡笑着说，你看小瞿比你小都结婚了，你还不抓紧点。小孙：还不急呢。老胡又问：还想出去吗？小孙这一下愣了，发现自己很久没有思考过这个问题了，桃源似乎是个很好的地方，这里有老胡，还有老胡一样关心着自己的领导同事，也许在这里也不错吧。小孙笑了笑，没说话老胡也会心一笑，一眼望去，仿佛对面坐的是三十年前的那个自己。（余杰）
